Нещодавно відкритий вид китів уже перебуває на межі зникнення: скільки їх залишилося
Офіційно новий вид китів був відкритий вченими лише у 2019 році | Фото: NOAA
Абсолютно новий вид китів був випадково відкритий вченими лише 2019 року, але вже перебуває під загрозою зникнення. Раніше морські гіганти піддавалися полюванню, але тепер зіткнулися зі ще більшими загрозами.
У січні 2019 року кит, що викинувся на берег у Флориді, запустив ланцюгову реакцію, яка призвела до відкриття абсолютно нового виду китів. Спочатку цих особин вважали дещо незвичною популяцією смугастого кита Брайда, проте результати виявилися куди цікавішими — вчені відкрили невідомий раніше науці вид, пише IFLScience.
Зразок викинутого кита залишили розкладатися на піщаній мілині, а потім тушу зрештою доправили до Смітсонівського національного музею природної історії. Після вчені зробили заміри й фотографії черепа, а також були проведені порівняння з іншими видами й зразками, щоб визначити приналежність цієї істоти.
Генетичний матеріал зі зразків шкіри також було досліджено, а результати показали, що на берег викинувся зовсім не смугастий кит Брайда, і навіть не його підвид. У 2021 році вчені визнали його абсолютно новим видом: смугастим китом Райса. Тепер нові дослідження показують, що новоявлений вид уже перебуває під загрозою зникнення — в океані мешкає лише 50 особин.
Однією з причин уразливості виду став китобійний промисел. Історично він був спрямований на смугастиків Брайда, але потім і на смугастиків Райса. Однак проблема з цими китами також полягала в тому, що з моря або поверхні їх складно відрізнити один від одного. За даними комісії з морських ссавців, у період з 1911 до 1987 року понад 30 000 смугастих китів Брайда було вбито комерційними китобоями по всьому світу.
На жаль, нині список загроз, що нависли над видом, істотно розширився і містить:
- заплутування в рибальських снастях;
- зіткнення із суднами;
- розливи нафти.
Наприклад, вважається, що розлив нафти з платформи Deepwater Horizon 2010 року забрав життя п’ятої частини всіх смугастиків Райса. Інше морське сміття також є проблемою, оскільки кити можуть заковтувати його у великих кількостях.
Ще однією загрозою для всіх великих видів китів є шум, створюваний людьми в північній частині Мексиканської затоки та навколо неї. Це особливо стосується звуків сейсморозвідки. Водночас вплив цього звуку на смугастиків Райса вивчено недостатньо, але це відомий фактор екологічного стресу. З огляду на обмежений ареал їхнього проживання, будь-які кліматичні зміни в цьому районі, ймовірно, також негативно позначаться на цьому виді.
За словами морського біолога з Міжнародного університету Флориди Джеремі Кішка, вони з колегами все ще не впевнені, що через 50 років смугастики Райса все ще будуть в океані. Вчені побоюються, що до середини століття вид може бути повністю стертий з лиця Землі.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, що в Мексиканській затоці знайдено новий вид китів, і вони вже під загрозою вимирання.
Раніше Фокус писав про найособливішого кита в океані: вчені ніколи раніше не зустрічали такого морського гіганта.